Linda prit un air mystérieux. Normalement, je ne devrais pas vous le dire, parce que rien n’est encore signé. Mais je vous fais confiance, alors… Elle se tut, regardant ses interlocuteurs l’un après l’autre, pour mieux ménager son effet, avant de lâcher son information. J’ai passé une audition et je crois bien que cette fois-ci, je vais être prise.

Meredith ressentit une joie sincère pour la jeune femme. Celle-ci n’était pas très fûtée mais elle semblait gentille. Et quand bien même, n’importe quelle femme était en droit d’attendre autre chose de la vie que de se déshabiller devant des pervers. Oh c’est génial ! s’écria-t-elle. C’est une série ?

Non, non, c’est un film cette fois.

Oh super ! Quel genre ?

Un film pour adultes, révéla Linda.

Catastrophé, Mark ferma les yeux en soupirant tandis qu’un sourire sardonique naissait sur les lèvres de Derek. Comme c’est intéressant ! 

Un film pour adultes ? répéta Meredith, indécise. C’est-à-dire ?

Derek vint à son aide. Un film porno, chérie, lui glissa-t-il au creux de l’oreille.

Oh un film porno ! ânonna-t-elle, surprise.

Oui mais artistique, hein ! se dépêcha d’ajouter Linda.

Ah oui, le porno quand c’est artistique, c’est pas la même chose, c’est sûr, persifla Derek. 

Meredith regarda Linda avec un air embêté. Artistique, oui, bien sûr mais tu n’as pas peur que ce genre de rôle te ferme des portes ?

Oh non, au contraire ! Ça va me permettre de nouer des contacts dans le milieu. Pour réussir dans le cinéma, ce qu’il faut, c’est des relations. Si ce film se fait… - Linda joignit les mains en un geste de prière – oh il va se faire, j’en suis sûre ! Le producteur avait l’air tellement content quand j’ai passé l’audition. Je vais enfin avoir ma chance.

Meredith but un peu de champagne avant de reposer son verre. Et comment ça se passe, une audition pour ce genre de film ? Qu’est-ce qu’on vous demande de faire ? Derek la regarda avec tendresse. Sa naïveté avait quelque chose de rafraichissant dans un monde trop souvent désillusionné.

Eh bien, pour commencer, j’ai discuté avec le producteur. Il m’a expliqué sa vision du personnage et il m’a demandé ce que je pensais pouvoir lui apporter, raconta Linda. Ensuite, il m’a fait faire un essai pour voir comment je me débrouillais. Ça s’est super bien passé, vraiment. Il m’a dit que j’étais géniale, qu’il avait rarement vu quelqu’un d’aussi doué. Pourtant, il en a vu passer, vous n’imaginez même pas.

Oh si, j’imagine très bien, pensa Derek.

Meredith n’était pas assez naïve pour ne pas deviner en quoi avait constitué l’essai. Elle fut tentée de demander à Linda comment elle avait été capable de faire ce genre de choses avec un total inconnu mais elle s’abstint, pour ne pas passer pour une horrible prude. Eh bien, ça a l’air super, tout ça, se contenta-t-elle de dire. Je te souhaite beaucoup de succès.

Linda se montra sincèrement touchée. Merci, c’est très gentil. Bientôt, avec un peu de chance, mon nom brillera en haut de l’affiche. Elle leva la main devant elle. Linda Love, la nouvelle star montante du X, déclama-t-elle avec emphase en bougeant sa main, comme si elle soulignait les mots sur l’affiche.

Magnifique ! s’exclama Derek. Ça a de la gueule, y a pas à dire !

Et ça ira très bien avec le roi des préliminaires, laissa tomber Meredith, l’air de rien. Ravi par son trait d’esprit, Derek éclata d’un rire sonore.

Ne pousse pas le bouchon trop loin, grogna Mark. Se maudissant d’avoir eu la stupide idée de venir passer la soirée en mauvaise compagnie dans le refuge de son meilleur ami, il vida son verre de whisky d’un trait.

Linda fronça les sourcils. Le roi des préliminaires ? C’est un acteur ? Je ne le connais pas.

C’est normal, il est relativement nouveau dans la profession, se moqua Derek. Il fit signe au serveur de ramener une autre bouteille de champagne.

Meredith se tourna vers Mark pour voir sa réaction. Il lui jeta un regard désespéré. Oui, il avait fait une erreur, il le savait, mais fallait-il le lui faire payer aussi cher ? la jeune fille lui fit un large sourire avant de s’adresser à nouveau à Linda. Et ton film, c’est quel genre d’histoire ? Derek la regarda avec un air goguenard. A quoi s’attendait-elle comme réponse ?

Eh bien, c’est l’histoire d’une nymphomane qui décide de suivre une thérapie pour se soigner mais elle fait pas mal de rechutes, et on suit son parcours et les difficultés qu’elle rencontre pour s’en sortir, décrivit Linda avec un air important.

Très original comme histoire ! ironisa Derek.